En
büyük kertenkelelerdir. Boyları 2 metreden daha büyük türleri bulunur.
En büyüğü 3 metre boyundaki Varanus komodoensis (Komodo Ejderi) 'dir.
En
belirgin özellikleri, uzun ince yılan dilini andıran çatalımsı
dilleridir.
Dişler büyük sivri ve geriye doğru kıvrıktır. Başın üzeri küçük pul ve
plaklarla örtülüdür. Göz kapakları gelişmiştir, göz bebekleri
yuvarlaktır.
Belirgin kulak delikleri vardır. Boyun bölümü diğer kertenkelelere göre
daha uzundur. Sırt pullarının kenar kısımları granüllüdür. Karın tarafı
enine sıralanmış kare veya daha uzunca plaklarla kaplıdır. Femoral
delikler
bulunmaz. Yüzücü varanlarda kuyruk yanlardan basık kürek biçimindedir,
karasal yaşam sürdürenlerde ise yuvarlaktır. Pençeleri kuvvetlidir.
Varanlar sadece Eski dünyada tropik ve subtropik bölgelerde bulunurlar. Dağılışı Afrika, Güneybatı ve Güney Asya ile Avustyralya'ya kadardır.
Günümüzde yaşayan varanların tamamı Varanus cinsi altında toplanırlar.
Varanlar sadece Eski dünyada tropik ve subtropik bölgelerde bulunurlar. Dağılışı Afrika, Güneybatı ve Güney Asya ile Avustyralya'ya kadardır.
Günümüzde yaşayan varanların tamamı Varanus cinsi altında toplanırlar.
Tek cins olduğundan tüm özellikleri familya özellikleriyle aynıdır. Geniş coğrafyada 24 kadar tür içerir. Türkiye'de sadece bir tür bulunur, bu da Varanus griseus'dur.
